Comme c'est beau la neige du Québec!

Nous sommes arrivées depuis déjà 20 heures. Les comprimés homéopatiques, 10 heures de sommeil ou l'excitation de retrouver les nôtres..... semblent nous avoir protégées des mauvais effets du décalage horaire. À suivre...

À notre dernière sortie à la plage de St Kilda, Kathou voulait connaître les "hot dog" australiens. C'est ce que nous avons trouvé: une saucisse épicée recouverte de panure plongée en grande friture. Excellent! 

Il est samedi soir, dimanche matin en Australie! Nous sommes chez Esther, Hugo, Tommy et Stéphane pour le souper et le dodo. D'autres photos, d'autres nouvelles à notre retour à la Licorne.

Notre dernière journée de l'autre côté du globe!

Nous avons choisi de passer notre dernière journée à la plage de St Kilda, la banlieue en bord de mer la plus connue de Melbourne: une belle plage de sable blond et des eaux calmes pas trop froides. Très agréable d'y marcher même à l'heure du midi, sous un soleil brûlant  heureusement tempéré par un bon vent. La crème 60 protège nos pommettes et le bout de nos nez tandis que la 30 s'occupe des autres parties exposées. La prudence est de rigueur ici.
  Une chaudière d'eau est offerte aux propriétaires canins pour désaltérer leur ami. Quelle délicate attention!

La longue marche sur le quai nous mène à un joli petit restaurant très occupé.  L'immmeuble est passé au feu il y a quelques années et les résidents se sont réunis pour s'assurer que la tradition survivrait. Quelle belle initiative!

Une longue jetée de grosses pierres empilées est aussi aménagée après le quai. Une colonie de mini pingouins s'y est installée. Le premier couple y a été aperçu il y a une trentaine d'années et ils y sont maintenant près de mille à y avoir établit leur territoire.  Nous y  avons aperçu quelques mamans, cachées entre les roches, couvant leurs 2 oeufs annuels. C'est maintenant la saison des amours. Les couples sont ensembles pour la vie.  Chaque soir à la brunante les papas-mini-pingouins viennent dans les nids, remplacer les mamans-mini-pingouins qui iront à leur tour se nourrir dans les eaux environnantes.  Nous avons observé quelques mamans à l'oeuvre.

Au retour le beau chien blond, qui nageait vers les bâtons lancés par son maître, nous a rappelé notre cher Névis toujours insatiable de jeu.

Nous avons terminé la journée dans un restaurant libanais très connu ici. Ils sont classé  "un chapeau de chef". Vous vous rappelez des "2 chapeaux de chef" que nous avons octroyé à Pascale pour la cuisson du "yellowfin tuna"? Abla la propriétaire, une charmante dame de 70 ans, s'occupe chaleureusement de toute sa clientèle chaque soir.

Le café libanais servi dans cette petite cafetière était délicieux!

Les valises sont terminées!

 Demain ce sera à 13h.        Melbourne-Sydney              durée 1h.25,           707   km.
                         à 16h.25       Sydney -San Francisco      durée 13h.19         7417 km.
                         à  12h.50   San Francisco-Washington   durée 5h.11           3893 km.
                         à 21.55       Washington-Burlington        durée 1h.35           711  km.

Nous quittons l'Australie vendredi midi le 28 janvier et nous arrivons au Québec, tout près, vendredi soir le 28 janvier à 23h. 30 après 26h. 30min. avec les corespondances.

Il y aura un dernier message du Québec pour compléter cette merveilleuse expérience !    

De retour à Melbourne!

Quel choc de se retrouver en ville après nos 2 belles semaines de camping! Pour adoucir ce changement radical nous avons passé notre première journée au zoo avec l'intention de prolonger encore un peu notre plaisir de la découverte de la faune d'ici. Nous avons été comblées. Après 6 heures de promenade, sans arrêt pour le lunch, pommes, bananes, barres tendres pour calmer les fringales, les pieds endoloris, les genoux, le dos en compote, nous rêvons si possible d'un autre 2 heures mais c'est la fermeture...
Quelques unes des 200 photos prisent... une de la quinzaine de perroquet  aux couleurs si vives

un kangourou qui vit dans les arbres," tree kangourou"

un koala rouge

un faisan doré

et ces merveilleux petits pingouins

Ici le 26 janvier c'est la fête, le jour de l'Australie en souvenir de la fondation de la première colonie par le "captain Arthur Philip" le 26 janvier 1788. Pour certains c'est la célébration; pour plusieurs autres c'est un peu la honte, le regret d'avoir brimer les aborigènes, de leur avoir enlever leurs terres..... Nous avons assisté à la parade très colorée, très diversifiée au centre ville. Plusieurs des différentes nationalités qui forment le peuple australien revêtent leurs costumes d'origine.

Pascale et Peter avait choisi de fêter à la maison avec une dizaine d'amis; un immense B.B.Q. avec différentes salades vers 15h. Chacun apportait un plat à partager. Kathou a été très populaire en créant un excellant punch avec son rhum préféré, le Mount Gay, que l'on trouve partout ici  et des fraises et cantaloup au dessert arrosés de sirop d'érable québécois!!!!!!!

Dans une autre île, Philip Island

Quelques heures de route jusqu'à Philip Island pour nos 2 derniers jours de camping.

Dans une fête de quartier très animée avec beaucoup d'autres produits locaux: vin, bières, artisanat et du popcorn à la cannelle rôti sur place... une méthode impressionnante!

Pour notre repas samedi soir du "Yellowfin Tuna", choisi par Kathou et préparé avec art par notre chef Pascale. Pour un souper de camping!!!!

Nous lui décernons "2 chapeaux". Ici c'est l'appellation utilisée pour identifier les meilleurs chefs. Très peu se classent pour un seul chapeau et quelques uns seulement pour la quote ultime de 3 chapeaux. Alors je vous laisse imaginer notre repas...

En après-midi dimanche, Pascale et Peter repartent pour Melbourne à une heure et demie de route. Pour nous d'autres belles heures d'observation des wallabies. Après 2 semaines nous sommes toujours aussi charmées. Une belle marche de 2 km. jusqu'à Swan Lake avec des sites d'observation pour les oiseaux. Entre autre de magnifiques cygnes noirs

et des Ibis sacrés

Lundi matin nous nous réveillons au bruit des goutelettes... Nous avons commencé le voyage avec le campeur sous la pluie et nous le terminons avec aussi un peu de pluie mais nous avons été épargnées pendant 2 semaines.

La traversée de Melbourne sans carte détaillée me stresse beaucoup et nous n'avons pas pris le temps ce matin d'aller sur Google.... Nous avons rencontré un ange, sous la forme d'une belle dame indienne, dans un garage, qui a pris le temps, avec son blackberry de m'écrire la longue route, plus d'une dizaine de tournants pour rendre le campeur. Nous y sommes arrivées 20 minutes avant l'heure limite. Bravo Kathou pour toute ta dextérité au volant!

Une journée consacrée à la dégustation ici dans le Morning Péninsula.

Le Tuck's Ridge, notre premier vignoble.

C'est une nouvelle expérience pour Kathou, la dégustation de vin. Ce sont des vins connus ici, très appréciés. Les producteurs vendent tout leur vin dans les restaurants et les marchers locaux. Nous avons visité 2 autres vignobles: le Monalto et le "10 minutes by tracteur", de très bons choix faits par Pascale. Je deviens plutôt joyeuse. Kathou est plus raisonnable...

Aussi une dégustation des produits de la fraise... plusieurs vins dont un mousseux et une crème aux fraises genre "Baileys". Ici le désir de la dégustation de Kathou est revenu. Des idées, des idées surprenantes: toutes sortes de crème, des savons..... des fraises de plusieurs grosseurs: des énormes trempées dans un excellant chocolat! La clôture, un énorme sundae aux fraises que nous avons partagé à 4.

Notre dernier arrêt, les olives et les huiles d'olive à déguster aussi avec plusieurs différentes épices mélangées. De nombreux produits dont de la purée d'olive... J'ai retenu l'idée de la rtempette avec croûtons pour tenter l'expérience à la maison.

Camping avec Pascale et Peter à Balnaring Beach.

Nous sommes accueillis par un bébé possum égaré,pris en charge par le "rangeur", gardien du parc. Il sera nourrit, cajolé....

Le plaisir des retrouvailles....

Un moment très attendu pour Kathou.... quelques heures d'observation dans les eaux autour des rochers. Des poissons pyjamas, rayés noir et blanc, un homard, une étoile de mer. Peter a vu une raie de fond mais Kathou l'a manquée.

Quelques arrêts...

...que nous voulons partager avec vous.

BELLS BEACH, une plage légendaire pour les surfeurs du monde entier en raison de son "break" ultra puissant. Les championnats du monde entier de surf s'y déroulent chaque année à Pâques, "l'automne ici". En été la vague y est plutôt calme....

Un terrain de golf tout plein de kangourous! Il y avait des interdictions de s'y balader pour les admirer. Il était midi. Il faisait chaud. Kathou en a attrapé un à la "sauvette". Imaginez un coup bien frappé qui rencontre un obstacle bondissant....

La route, "The Great Océan Road" a été creusée au pic et à la pelle par les soldats qui revenaient de la guerre en 1919.  Ça leur assurait un emploi. À l'époque, le gouvernement voulait réunir les villages de la côte.

Fin du "Great Ocean Road"

Notre dernier souper près du quai de Lorne, construit au côut de 5 millions , avant de retrouver Pascale et Peter qui viennent nous rejoindre pour 3 jours de camping.

Un autre poisson blanc (rockling) assaisonné d'épices africaines..... pour Kathou et une délicieuse paëlla pour moi.

Il ne reste plus que 6 des 12 apôtres. Les autres ont été emportés par les vagues incessantes qui ne cessent d'user la côte. C'est un incontournable!

Sur un détour de 28 km.vers Cape Otway, nous traversons une forêt d'eucalyptus. Kathou a compté 31 koalas accrochés aux arbres près de la route. Nous y avons vu notre première maman avec son bébé accroché à son dos. Quelques heures de plaisir à les trouver et à les observer!

Début de la "Great Ocean Road"....

...la route la plus photographiée d'Australie! (presque 250 km.). Nous faisons un arrêt de 2 nuits à Warrnambool pour nous reposer. Ici nous avons un accès internet g. ratuit à la librairie!
Une visite au Tower Hill Reserve, nichée dans le cratère d'un ancien volcan, administrée par une coopérative aborigène. Paul travaille sur place à décorer de petites pierres qui apporteront la chance à ceux qui les porteront sur eux. Il semblait toucher de nous parler de sa mère aborigène mariée à un européen et de ses 8 frères et soeurs.

Au terrain de camping il y a des abris et de gros B.B.Q., des plaques chauffantes au gaz.Ce soir Kathou nous a fait griller de l'agneau mariné, FRAIS de Nouvelle Zélande. Excellant. Un bel endroit pour échanger avec les Australiens en vacances avec leur famille. Les jeunes recommencent l'école la semaine prochaine après les longues vacances d'été.

Un bel après-midi à tenter d'apercevoir, de loin, les chiens "gardiens" des minis manchots, une colonie qui tente de se reconstruire ( 10 il y a 4 ans, 140 maintenant). Une toute petite île fermée au public et un budget de $40,000 consacré à se projet.

En route vers le "Great Océan Road"

C'est Kathou qui conduit et je suis le co-pilote....En sortant de Kangourou Island, nous désirons longer la côte le plus souvent possible.Nous avons le principal fleuve d'australie à traverser, le Murray River. Je trouve que le Murray Bridge nous fait faire un bien grand détour au nord.

La 1ère route que je veux prendre est fermée pour réparation. Nous décidons d'en prendre une 2ième mais j'oublie la rivière, le fleuve à traverser.... Quand je réalise mon erreur nous avons déjà rouler plus de 75 km. J'AI CHAUD....Nous craignons de devoir refaire cette route.......Personne à qui demander... toutes les fermes semblent désertes..... Mais ô miracle! Il y a un traversier! Quel soulagement de l'apercevoir! Il en existe encore 11 en activité. Ils fonctionnent 24h. sur 24 et ils sont gratuits.

Nous avons soupé au Cheese Factory, une fromagerie reconvertie, à Méningie, (9h), après s'être baignées dans les eaux du lac Albert, des eaux un peu plus chaudes, juste en face de notre camping. Le poisson blanc local recommandé, du mulet du Coorong, est délicieux! 2 généreuses portions et des maringoins très voraces.... Coorong, d'un mot aborigène qui signifie "long cou".

À Robe, (11h30), notre 2ième nuit sur la route du retour, un très beau village.



Arrêt à Portland, (18h20). Larry le lobster géant nous fait saliver mais à nos yeux, celui disponible au Québec semble plus appétissant.

Nous entrerons très bientôt sur la plus photografiée des routes d'Australie, la fameuse "GREAT OCÉAN ROAD"........

Promenades dans l'île....

Une belle randonnée jusqu'aux "Remarcables rocks", blocs de granit sculptés par l'érosion.

Nous avons traversé une colonie d'otaries à fourrure de Nouvelle Zélande. Quelques heures de plaisir à les observer. Plusieurs se prélaçaient sur les rochers pendant que d'autres jouaient dans les vagues.

J'ai été tenté de mieux connaître le "Harvey's return cemetery" situé au nord-ouest de l'île. Il contient les restes des gardiens du phare du cap Borda (et de leurs familles). Le capitaine Harvey, mon possible ancêtre, était un chasseur de baleines dans les eaux de l'océan Austral.

C'est un vrai casse-cou d'observer les koalas perchés en haut d'immenses eucalyptus. Ils sont tellement mignons avec des gestes très lents et une petite bouche super active qui avale sans relâche les feuilles de l'arbre où ils sont grimpés.

Dans cette distillerie d'huile d'eucalyptus nains des canadiens français (québécois????) ont remis aux employés un jeune kangourou orphelin. La mère venait d'être tuée par une voiture. C'est un bébé femelle. Ils l'ont baptisé Céline en l'honneur de notre Céline Dion. Elle reprendra sa liberté à la maturité, entre 20 et 24 mois à moins qu'elle ne s'attache à quelqu'un.  Ils possédaient aussi un Émeu, cousin de notre Autruche.

P.S Pour tous ceux qui s'inquiètent, nous ne sommes pas touchées par les fortes pluies et les inondations. Le ciel est souvent couvert, il fait autour de 20 degrés et les vagues sont très fortes.

West Beach, notre plage privée....

Flinders Chase National Park a été ravagé par le feu en décembre 2007. Un immense incendie allumé par un orage électrique, qui n'a duré que 24 h. mais qui a réussi à endommager 65 % du parc et 20% de l'île.
Vers la fin de l'après-midi nous avons pu observer plusieurs wallabies sur et le long de la route.

Nous avons arrêté de compter autour de la centaine. Ils semblaient se tenir par petite famille, au grand soulagement de Kathou.  Quelques kangourous au repos dans les champs observaient notre excitation. Tristement plusieurs corps longent la route. Un rappel incessant à la prudence...

C'est un montréalais qui nous a répondu en français à l'accueil. Il vit en Australie depuis 35 ans et cherche plusieurs de ces mots..... Il semblait content de pratiquer sa mémoire avec nous.
Le camping choisit par Pascale est à l'extrémité ouest de l'île et du parc. Une longue balade sur une route de terre

De très beau dodo....

La température est presque parfaite pour nous. Les nuits sont fraîches et confortables. Elles nous permettent un très bon repos. C'est complètement couvert aujourd'hui, un peu gris pour la baignade à l'une des plages les plus prometteuse de l'île. Le gros chien du propriétaire du camping vient de me frôler: mon coeur s'est gonflé au rappel de mes amis canins laissés derrière.
Je ne sais pas si je pourrai communiquer à nouveau avant samedi ou dimanche. Nous serons au Flinders Chase park pour 2 jours.

Dans l'île.....

Nous sommes arrivées à temps pour attraper le traversier malgré ma peur, la route sinueuse en montagnes, les épais bans de brouillard.... Les nombreux vignobles dans les vallons ont grandement impressionnées Kathou.

Une courte traversée d'une heure un peu houleuse et sans le brouillard des montagnes. Ça m'a rappelé le trajet Matane-Godbout que j'ai fait plusieurs fois dans ma jeunesse.....Nous avions choisi un camping à 60 km. du traversier, à Kingscote tout près de la mer, le Nepean Bay Tourist. Choc de la première impression.....peu d'arbres, peu d'espace.... J'avais des attentes...

L'accueil est chaleureux, ça me réconcilie et la plage est à 500 pieds.....quelle merveille. Une marche dans le sable, dans l'eau avec de grands pélicans australiens et un peu plus loin de beaux cygnes noirs et tout pleins de plus petits oiseaux...

Ce soir c'est la fête, repos cuisine. Notre hôte nous recommande l'Ozone Hôtel à 5 minutes du camping. Les places qu'il nous a gentiment réservées nous donne droit à la plus belle des tables avec vue sur la mer. Nous goûtons à notre premier kangourou grillé saignant et bien tendre. Ça ressemble à du rôti de boeuf avec un goût difficile à d'écrire.... Nous l'avons beaucoup apprécié. Le crabe choisi par Kathou était excellant et très différent du crabe québécois. Beaucoup, beaucoup de travail et de plaisir... à le déguster.